Francoski inštitut je v Ljubljani neprekinjeno odprt že 50 let, od leta 1967 – 12. oktober 1967 šteje kot uradni datum odprtja francoskega kulturnega centra –, čeprav so ga v Ljubljani poznali že desetletja prej, med obema vojnama. Prvič so ga odprli leta 1921, dve leti po ustanovitvi Univerze v Ljubljani, ko je bilo med slovenskimi intelektualci tudi nemalo frankofilov, navdušenih nad francoskim jezikom, literaturo in kulturo. Kot je še brati na spletni strani inštituta, je »Francija takrat poslala v Ljubljano prvega lektorja, znamenitega Luciena Tesnièra, ki je veliko prispeval k delovanju inštituta in je postal njegov prvi direktor. Prvi predsednik je bil pesnik Oton Župančič.«
Ob 50. obletnici Francoskega inštituta v Ljubljani je direktor Jean-Luc Goester o povezavah med Francijo in Slovenijo spregovoril za Delo.